先日、セントルイス･カージナルスが宿敵であるシカゴ･カブスとが対戦する試合が4ゲームありました。カージナルス･ファンであるウォール真木は、大のカブス･ファンのとある友人とジョークで、

「負けた方が、勝った方のシャツかジャージを着て写真を撮る」

という罰ゲームをやったのです。もちろんカージナルスが勝つことを信じてやまずに……。でも結果は「4負1勝」。これ以上ない屈辱を久々に味わいました（涙）。

昨年は24年ぶり、10回目のワールド･シリーズを制したカージナルスですが、今シーズンはその素晴らしい余韻に浸るまもなく、開幕直後からケガ人が相次ぎ、勢いに乗れませんでした。もちろん一時はナショナル･リーグの中地区の首位争いに浮上したり、リック･アンキールという選手の見事な復活劇などがあって、ファンを沸かせましたが……。しかし首位に浮上するかどうかの瀬戸際の大切な試合で負けてしまい、その後は9連敗という悲しい転落（涙）。あうううう……。

このようにカージナルス･ファンとしては、傷心きわまるこのシーズンだったのですが、ここに来てさらに追い討ちをかけるように、「名将」トニー･ラルーサ監督が来期から、他球団に移籍するのではないか？ という噂が立っているのです。げぇ（汗）。

ラルーサ監督自身は、いつもの無表情で「ノーコメント」を貫いているそうですが、憶測ではシアトル･マリナーズ、そしてシンシナティ･レッズの2球団の名前が挙がっているそうです。

ウォール真木は、まだラルーサ監督が率いるカージナルスの時代しか知らないので、彼以外の監督なんて本当にぴんとこないのですが、果たしてこの噂、事実なのでしょうか？ シーズン･オフの発表が気になりますね。