先日、女性のように胸が膨らむ症状に悩まされていた中国のある男性が、病院で医師から驚きの事実を知らされた。胸が膨らんだのは、幼い頃から頻繁に食べてきた“スイーツ”が原因との診断を受けたのだという。

中国紙東南快報などによると、この男性は福建省福州市で暮らす大学生の王さん。王さんは7年ほど前から胸が膨らみ始めたが、王さんと家族は当初“正常な発育”ととらえており、特に病院へは行かずにいた。しかし最近になって、膨らみがかなり目立つように。そのため、病院でしっかり診察してもらうことにした。

現在の王さんの身長は173センチ、体重も60キロと、体格に特に問題があるわけではない。しかし、胸部だけが女性の胸のように大きく膨らんでおり、夏場になると恥ずかしくて外に出たくないと思うほど、それは目立つものとなっていた。

王さんの診察にあたった福建医科大学付属協和病院の医師は、「女性化乳房症」と診断。ただ、血液検査からは特に異常は見つからず、直接的な原因は発見できなかった。医師も原因を突き止めかねて悩んでいたところ、ヒントになったのは王さんと一緒に病院を訪れていた母親の証言だ。それは、王さんが幼少のころから“雪蛤■木瓜”（※■は火へんに屯）と呼ばれるスイーツを常食してきたという事実だった。

“雪蛤■木瓜”はフルーツのパパイヤと“雪蛤”と呼ばれるアカガエル類のメスの輸卵管を一緒にして食べる、中国ではポピュラーなスイーツのひとつ。医師はこの“雪蛤”に女性ホルモンの一種であるエストロゲンが豊富に含まれていることから、王さんの胸の発育に影響を及ぼしていると判断、即刻食べるのをやめるようアドバイスした。

“雪蛤■木瓜”は数あるスイーツの中でも比較的高価な部類に入るが、王さん一家は比較的裕福な家庭で、また、これが身体を強くするものだと言われているため、母親は幼少時からよく食べさせていたとのこと。同病院の乳腺外科主任は「女性化乳房症の原因特定は難しく、必ずしもこのスイーツが原因だとは言い切れない」と慎重な姿勢ではある、実際、王さんが“雪蛤■木瓜”を食べるのをやめてから受けた検査では、症状が改善されてきたという。