「アメリカン・アイドル」のスター、C.J.ハリスが31歳で亡くなった。2014年に同TVタレント発掘番組に出演し、ベスト6に進出したことで知られる歌手のハリスは、アラバマ州で心臓発作と見られる症状が出た後、病院に緊急搬送されたが、1月15日 に他界したという。

米ゴシップサイト・TMZによる報道後、死亡が確認され、ウォーカー郡の検死官は複数の報道機関に対しこの訃報を認めた。死因はまだ確認されていないが、同検死官はハリスの死は「自然なもの」で、今のところ犯罪的行為はないようだと話している。

ハリスは「アメリカン・アイドル」の第13シーズンに参加し、オーディションで審査員のキース・アーバン、ジェニファー・ロペス、ハリー・コニック・ジュニアを感動させていた。父親に捧げたオールマン・ブラザーズ・バンドの「ソウルシャイン」のパフォーマンスに、ジェニファーは「とても気に入った」と言い、ハリーは「あなたの持っているそのままの何かがとても心地よかった」と付け加えた。

一方キースはこう語っていた。

「歌いたいからではなく、歌わなければならないから歌う。そして僕はそれを最も深い意味で言っている。だからそれが本当に信じられ、リアルなんだ。僕はただそれを信じ、感じたよ」

ハリスの死後、追悼の声が相次ぎ、「アメリカン・アイドル」のツイッターアカウントには、「C.J.ハリスは信じられないほどの才能を持っており、彼の訃報は私たちを深く悲しませます。彼は本当に惜しまれるだろう」と綴られている。他にも2014年に同番組で優勝したハリスの友人ケイレブ・ジョンソン、サム・ウルフなどからも、追悼の言葉が寄せられている。