ディズニーの名作「メリー・ポピンズ」の20年後を描いた続編「メリー・ポピンズ リターンズ」が、早くも6月5日にMovieNEX（4,200円／税別）で発売、デジタル配信を開始する。これを記念して、このたび主役のメリー・ポピンズを演じ、見事なダンスと歌声を披露した名女優エミリー・ブラントのインタビュー映像が解禁。メリー・ポピンズへの思いや、“映画界のレジェンド”と共演した裏話を語っている。

本作の舞台はロンドン──ミステリアスで美しい魔法使いのメリー・ポピンズが、母を亡くし、窮地に陥った家族の元に空から舞い降りた。エレガントでマナーに厳しい彼女の“上から目線”の言動と美しくも型破りな魔法によって、家族は再び希望を取り戻し始める。幸せを運ぶ魔法使いメリー・ポピンズがディズニー史上最高のハッピーを届ける、極上のミュージカル映画だ。

「メリー・ポピンズ」製作から55年経ったいま、再び戻ってきたメリー・ポピンズを演じたブラント。「私が最も誇りに思っているのは、この作品が広い世代で愛されている作品であるということよ」と、ミュージカル映画の金字塔を打ち立てたディズニーの名作へ敬意を表す。

「特に私の年代とその上の人たちは1964年の第1作に慣れ親しんでいるわ。大切に思っている人がたくさんいる」と前作ファンの気持ちも代弁しつつ、「本作も第1作に続く新章として楽しめるはず。同じ魔法とファンタジーと驚きと喜びがたくさん詰まった作品なの」と本作をアピール。そして、「新世代のメリーになれて本当に光栄だと思ってるわ」と、手放しで喜んだ。

MovieNEXやデジタル配信で何度も観てほしいシーンについて、お風呂に飛び込んだメリー・ポピンズと子供たちが印象的な「海中を舞台にしたアニメーションのシーン」を挙げる。さらに「『小さな火を灯せ』ではたくさんのダンサーが街灯に登って踊るの。自転車の曲乗りも見られる豪華なシーンよ。私もそのシーンがとても好きなの」とブラントが言うように、圧巻のミュージカルシーンも見逃せない。

また、撮影中の裏話について、前作でメリー・ポピンズの親友バート役を演じ、本作でもサプライズ登場を果たした名俳優ディック･ヴァン･ダイクとのシーンを振り返る。撮影当時、92歳で華麗なタップダンスを披露したダイクの姿に、「伝説のスターとの共演に心から感動したわ。あんなに大勢の男性が泣くのを見たのも初めてだった。存在自体に魔法がかかっている感じね。その場にいた全員が息を飲んでた」と、撮影現場が感動の渦に包まれた様子を明かす。「あれだけの数の人が一斉に涙するのを見たのも初めてよ」と、スタッフ、キャスト揃ってダイクに魅了されたという。

本作でもバンクス一家が住んでいる＜桜通り＞がもちろん登場するが、そのセットについて「魔法のように美しかった。でもあれは作り物だからぜひ日本で本物を見たいわ」と、日本でのお花見も熱望した。

ちなみに、米国ワシントンD.C.では、日本から約2,000本もの桜の木が寄贈されたことを記念して行われるイベント＜桜フェスティバル＞が行われており、本作のブルーレイ／DVD発売＆デジタル配信を記念したフォトロケーションも展開中だ。

最後に、MovieNEXやデジタル配信を楽しみにしているファンに向けて、「ぜひこの作品の魔法を楽しんで。子供の心を思い出してね」とメッセージを贈るブラントだった。

「メリー・ポピンズ リターンズ」MovieNEX（4,200円／税別）は6月5日発売。パッケージに特別なアートを使用した、前作「メリー・ポピンズ」とのセット商品「メリー・ポピンズ：2ムービー・コレクション（数量限定）」（8,000円／税別）も発売する。