団子販売の丸八製菓は1月18日から、三色団子がまるごと1本入ったチョコレート「ハイカラ姫（ひめ）しょこら」を発売する。価格は480円（税別）。

「ハイカラ姫しょこら」は、1玉が直径1.5センチほどの三色団子がそのままトッピングされた、バレンタイン限定のチョコレート。チョコレートは、濃厚な抹茶チョコレートを丸い型に流し込み、アーモンドやクルミ、フリーズドライの苺などをトッピングした。

同社は「若い方にもっとお団子を食べてもらいたい」との思いから、若い世代に人気の高い素材であるチョコレートと、団子を合わせた商品の開発に取り組んでいる。夏限定の、見た目も味もすいかそっくりに作ったお団子「チョコマントすいか」や、「ハロウィン専用 ミイラ団子」などを発売してきた。

今回は団子にはあまり縁のないバレンタインでも……と、その想いを形にしたのが「ハイカラ姫しょこら」。この団子を丸ごとチョコレートの上にのせるという発想は、偶然から生まれたのだという。

なかなか良い商品が形にならず、試行錯誤していたところ、偶然にも試作用の抹茶のチョコレートの上に、隣で作っていた三色の団子が落ちてしまった。それを見た担当者が「あ、これ、カワイイかも！」と、三色の団子を抹茶チョコレートにトッピングするアイデアを思いついたそうだ。さらに、抹茶チョコレートに玄米あられを混ぜ、もちもち！ザクザク、いろいろな食感の楽しさも味わえる「お団子屋ならではのチョコレート」が完成した。