6月25日のデビュー記念日に、「進撃のサザン！」と称して、今年の活動発表をしたサザンオールスターズ。その場では9月にニューシングルを発売することが発表されたが、このたび、ファン待望のシングルの全貌が明らかになった。

シングルのタイトルは「東京VICTORY」。表題曲「東京VICTORY」を含む全3曲入りで、すでにこの春からテレビCMで流れている「パリの痴話喧嘩」と、先日の活動発表時に公式サイトなどで一部公開されていた「天国オン・ザ・ビーチ」も収録される。発売日も9月10 日に決定した。

表題曲「東京VICTORY」は、疾走感と躍動感にあふれ、聴くものの気持ちを否が応にも高揚させてくれる、心高鳴る“アンセム”とも言える作品。そして、7月19日よりオンエアとなる、桑田佳祐出演の三井住友銀行新テレビCMにも起用されている。

桑田の撮影は6月某日、開放的なプライベートスタジオで新曲を歌うシーンから始まった。愛用のギターを手に、リラックスした様子でマイクの前に立つ桑田。時折見せるお茶目な仕草に、緊張気味だったスタッフの顔も自然と笑顔になり、テイクの合間には桑田からスタッフに積極的に声を掛け、撮影現場は和やかな空気に包まれていた。

はじめは後ろで流れる音楽にぴったり合わせて軽く演奏をしていた桑田だったが、何テイクも重ねるうちに熱がこもり、最後にはライブさながらに歌いあげ、スタッフも思わずノリノリに。桑田が歌い終えるとスタッフからは大きな拍手が沸き起こった。

撮影の合間には、桑田を中心に、スタッフたち皆で和気あいあいと談笑。まるで家族のような雰囲気で、息の合ったアットホームな空気は撮影にも表れ、本番では良いカットを連発。監督からは「ばっちり！めっちゃいいですっ！」と興奮気味の声が何度も聞かれたほどだ。

また、街なかで活躍する女性を見守るシーンの撮影では、桑田はスタッフと何度も入念に打ち合わせを重ね、自らも表情や目線についてのアイディアを提案。自分の出演シーンをモニターでチェックするまなざしは真剣そのもので、スタッフと談笑しているときの桑田とはまるで別人のようだった。

なお、「東京VICTORY」の初回盤は“フレ！フレ！パッケージ”と名付けられているが、その内容についてはまだ発表されていない。話題性の高い特典とともに作品を発表する元祖ともいえるサザン。今回の“フレ！フレ！パッケージ”がどのような内容のものになるかも注目しておきたいところだ。