10月21日より放送開始となる連続ドラマ「MONSTERS」（TBS系）の主題歌に、香取慎吾×山下智久の2人が作詞・作曲した「MONSTERS」が起用されることになり、新ユニット・The MONSTERS名義で11月28日にシングルCDがリリースされる。そのThe MONSTERSが10月14日、東京・味の素スタジアムで行われたSMAPのコンサートにサプライズで出演。The MONSTERSとしての活動をスタートさせた。

活動スタートの場となったのは、SMAPのツアー「GIFT of SMAP -CONCERT TOUR'2012-」のステージ。コンサートも終盤に差し掛かる頃、スクリーンの映像に映し出される「MONSTERS」の青い衣装を着た香取。その後ろから同じく青の衣装に身を包んだ山下が登場するや否や、スタジアム全体から割れんばかりの歓声が響き渡った。

二人が「We are The MONSTERS」と声を揃えるのと同時に「MONSTERS」のイントロが流れ始めると、会場はさらにヒートアップ。The MONSTERSとして初めてとは思えない、息の合ったパフォーマンスに、場内のボルテージも最高潮に達した。

曲が終わり、しばしモニターを見つめた後、無言のまま同時に踵を返しステージを去る二人。登場から去り際までの見事さに場内の興奮は醒めやらないまま。The MONSTERSの初パフォーマンスは完璧な成功に終わった。

実は、前日から緊張で「3時間ほどしか寝られなかった」という山下。当日のリハーサルでもステージの大きさに圧倒されたそうだが、本番直前に舞台裏で香取が発した「The MONSTERS始動です」の一言で緊張から解放されたという。

こうして最高のスタートを切ったThe MONSTERSは、11月28日にリリースされるシングルだけでなく、その先の野望もチラホラ。「ドラマスタッフに内緒でつくった曲が主題歌になったように、ここまで二人で考えてきたことが全部実現している。次はアルバム？ ツアー？　また内緒で15曲ぐらいつくらないと」と冗談交じりで語った香取だが、早速シングル購入者対象のイベント開催も急遽決定。詳細は未定ながら、シングル通常盤に抽選応募券が封入される予定で、The MONSTERSのパフォーマンスを生で体感できる機会はまだまだありそうだ。

コンサート終了後に「最高のスタートが切れすぎて、The MONSTERSどこまでも行けそうです！」と香取が語ったように、新たに生まれた怪物（モンスターズ）ユニットの今後の展開に注目しておきたいところだ。