日本全国津々浦々、掘れば温泉が出ると言われるほどの“温泉天国”日本。それだけに、温泉地の雰囲気や泉質に対しては、100人いれば100通りの好みがあると言っても過言ではないが、特に人気を集め、好まれる傾向の強い温泉地はどこなのだろうか。リクルートは毎年発表しているランキングの最新版「じゃらん 人気温泉地ランキング2012」を発表した。

このランキングは、同社の「じゃらんnet」会員、または同サイトで予約をした全国のユーザー11,031人（男性49.7％、女性50.3％）を対象に温泉地利用に関するアンケートを行い、結果をランキング形式でまとめたもの。今年度で6回目の実施となる。

まず、「これまでに行ったことがある温泉地のうち、『もう一度行ってみたい』温泉地」についてたずねたところ、「箱根温泉（神奈川）」が1位に輝いた。以下、「由布院温泉（大分）」「草津温泉（群馬）」「登別温泉（北海道）」「別府温泉郷（大分）」「道後温泉（愛媛）」「黒川温泉（熊本）」「指宿温泉（鹿児島）」「城崎温泉（兵庫）」「下呂温泉（岐阜県）」と続き、昨年の同調査と比べ多少の順位の入替はあったものの、トップ10は同じ顔触れが並んだ。

「箱根温泉」が選ばれた理由を見ていくと、「交通の便が良いから」（58.7％）がトップ。また、「街の雰囲気が好きだから」（58.7％）、「自然に囲まれているから」（49.3％）などが上位に挙がっている。なお、「箱根温泉」はこれで6年連続の1位。まさに“不動の人気”の温泉地というわけだ。

この調査は震災後の9月に行われたが、上位50温泉地では、東北地方の順位は昨年と比べて大きな変動はなかった。もう一度行きたい理由では、「復興に貢献したい」「被災時期に避難所として利用させていただいたので」（ともに福島県・飯坂温泉へのコメント）など、震災関連のコメントが少なからず見られる。

次に「まだ行ったことはないが、『一度は行ってみたい』温泉地」について質問し、結果をまとめた「全国あこがれ温泉地ランキング」では、「由布院温泉（大分）」が1位に。以下、「草津温泉（群馬）」「登別温泉（北海道）」「乳頭温泉郷・田沢湖温泉（秋田）」「別府温泉郷（大分）」「指宿温泉（鹿児島）」「道後温泉（愛媛）」「黒川温泉（熊本）」「下呂温泉（岐阜）」「箱根温泉（神奈川）」と続いている。

トップ50圏外で東北では、大きくランクを下げた温泉地もあったが、逆に「復興でがんばっている（福島県・いわき湯本温泉）」「応援したい地域である（福島県・岳温泉）」など、あこがれ理由に“復興の願い”を込めるコメントも多数見られた。

皆さんは日本各地の温泉地、どこがお気に入り？