人間とともに暮らす動物の中で、勇敢に“敵”に立ち向かうイメージのある動物といえば、恐らく犬を思い浮かべる人が多いのではないだろうか。犬は古くから狩りのお供として人間に帯同し、また、ときには番犬として危険から家を守る役割を担ってきた。一方、犬と並び人間の生活の中に溶け込んでいる動物の猫は、犬ほどの勇敢さや攻撃性といったイメージはないかもしれない。しかし、先日YouTubeに投稿された動画「Cat Versus Bear Official Version」（//www.youtube.com/watch?v=pCbXK2_UNlU　／複数のバージョンが存在）では、民家そばに現れたクマに立ち向かう勇敢な猫の姿が映し出され、地元カナダのニュースサイトでも取り上げられるなど、話題を呼んでいるようだ。

この44秒の動画は、猫の飼い主の友人という人が投稿したもの。YouTubeに記載された説明によれば、昨年カナダのモントリオール郊外にある、飼い主の家で撮影された動画だ。

動画はまず、窓の外のデッキ階段付近にクマがいる様子を、家の中から撮影したシーンから始まる。クマは周囲をうかがうように頭をゆっくりと振り、窓越しに見えているであろう撮影者や、家の中から威嚇のために何かを叩いている音にも動じる気配はない。少しすると、クマはそばにある白いゴミ袋を発見。それを加えて持ち去ろうとしたとき、驚いたように慌てて逃げ出した。

すると、勢いよくクマを追いかける猫が登場。カメラも猫とクマが対峙する様子を追いかけた。圧倒的に体の大きいクマは、猫のほうへゆっくりと1歩1歩近づき、鼻っつらを押しつけるようにして威嚇。しかし、後ずさりしていた猫もひるむことなく、前足でクマに攻撃を仕掛けると、クマのほうが戦意を喪失したような仕草を見せる。

さらに猫はジッとクマを睨みつけ、クマは猫の動きを注意するように歩きだしたところで、どうみてもこの勝負は猫の勝ち。猫を気にしながら、落とした白いごみ袋を口で拾ったクマは、猫に一瞥をくれると一目散に森の中へダッシュし逃げ帰った。

撮影者の説明によると、動画が撮影された時期はクマが頻繁に出没していたそう。この日も森から音が聞こえたため、撮影者は子どもたちを家の中に入れた上で、出没に備えてカメラを用意していたという。そこにクマが現れ撮影を始めたが、飛びかかった飼い猫の“ミミン”は産んだばかりの子どもを守ろうと、クマに立ち向かったらしい。自分の何倍も体の大きなクマに対しても、臆することなく攻撃を仕掛けたミミン。どうやら人間でも猫でも、「母は強し」という言葉の通りなのかもしれない。