USJ（ユニバーサル・スタジオ・ジャパン）のパーク内では、数々のスイーツが販売されているが、中でもとってもUSJらしいのがキャラクターをモチーフにしたスイーツ。そうしたスイーツはテーマパークならではの“異世界”感の盛り上げに一役買ってくれる存在だが、9月1日からは、ハローキティの顔の形を忠実に再現した温かいまんじゅう「ハローキティのもちもちストロベリーまん」の販売が始まる。デザインの調整などのため、開発に約1年の期間をかけたという、かなりの力作だ。販売場所はUSJ内ハリウッド･エリアのカートで、価格は1個350円（税込み）。

「ハローキティのもちもちストロベリーまん」は、2007年に販売を開始した「スヌーピーのふわふわカスタードまん」に続く、キャラクターまんの第2弾。まんじゅうは発酵・蒸しなど調理の過程で形状が変化しやすいが、ハローキティのかわいらしさを“完璧”に再現するために、数多くの試作を重ねて生地と餡の固さを調整、ハローキティの表情やリボンなど細部にわたるデザインにもこだわった末に完成した。結果、開発期間は約1年に及んだという。

まんじゅうは中華まんの生地でイチゴカスタード味の餡を包んだもの。単品は1個350円だが、同時発売される「お持ち帰り用ボックス」は1箱3個入りで1,000円となる。

USJは今回の「ハローキティのもちもちストロベリーまん」と、2007年から人気を呼んでいる「スヌーピーのふわふわカスタードまん」だけでなく、人気キャラクター「エルモ」の笑顔を再現した大きめのシュークリーム「エルモのスマイルシュークリーム」（1個430円）も販売中。子どもだけでなく、大人でもビックリしてしまうほど、その再現性は高い。