「日本人の好物」を問うアンケートを実施すれば、必ず上位に食い込んでくるであろう「鶏の唐揚げ」。家庭料理であると同時に、ほか弁や定食店、総菜、コンビニのホットスナック、ファストフードの「フライドチキン」に至るまで、日常生活のさまざまなシーンで出会い、そして食される大人気の料理だ。そんな「鶏の唐揚げ」を専門に扱う「からあげ大吉」が、「鶏の唐揚げの激戦区」として知られる大分県の中津市から東京にやってきた。

大分県は鶏肉の消費量が全国一。その理由のひとつとなっているのが、地元の定番グルメとして人気のある「鶏の唐揚げ専門店」の存在だ。ほかの地方ではまだ珍しい「鶏の唐揚げ専門店」だが、特に激戦区とされる大分県中津市には20店以上の専門店が軒を連ね、遠方から「中津の唐揚げ」を買い求めに来る客も少なくないという。「からあげ大吉」は中津市にある「鶏の唐揚げ専門店」の人気店だ。

東京進出の1号店として店を構えたのは、若者が集う街・下北沢（東京都世田谷区北沢2町目34番11号リアンビル1F）。7人掛けカウンターテーブルと立ち飲みスペースのこぢんまりとしたお店だが、テイクアウトにも対応している。

メニューは専門店らしいラインアップ。「骨なし」（3個 350円）、「ブツ切」（2個 350円）、「手羽先」（2個 350円）、「手羽元」（2個 350円）、「砂ずり（砂肝）」（6〜7個 300円）」、「なんこつ」（13個前後 300円）、「モモ身」（1個 450円）と、部位の異なるいろいろな唐揚げが楽しめる。また、京都府の美山町から取り寄せた有機野菜も用意されており、唐揚げの合間に、そして酒の肴にピッタリだ。

鶏の唐揚げの「本場」からやってきた「からあげ大吉」。唐揚げ好きなら一度は足を運んでみたいお店だ。