自動車や鉄道などの高速移動中や、ADSLなどの有線でのブロードバンドを敷設できない地域へのネット接続手段として注目されている、最大20Mbpsでのデータ通信が可能な次世代高速通信規格「WiMAX」。この事業のために総務省が用意した2.5GHz帯の周波数帯を割り当てる、たった「2」枠の獲得を目指して、既存通信事業者を中心に水面下で激しい争奪戦を繰り広げてきたなりよ。

争奪戦が過熱していた理由は、「2」枠と狭き門であることに加え、総務省が新規参入事業者の参入促進を促すために、既存の第3世代携帯電話の事業者（NTTドコモ、KDDI、ソフトバンク、イー・アクセス）とそのグループ会社による単独参入を排除する方針を打ち出したから。そのため、参入を希望する複数の事業者の中で、単独参入への道が開けていたのは、現実的にはウィルコムとアッカの2社のみで、NTTドコモ、KDDI、ソフトバンクの主要携帯電話キャリアはこの総務省の方針に猛反発していたなりね。

ただ、2.5GHz帯は年内にも開放されると早くから言われていたことから、各キャリアともゆっくりと対応を考えている時間はなく。総務省が用意した「出資比率を3分の1以下に抑えた新会社での申請なら参入を認める」という抜け道を活かして、各キャリアが参入条件を満たしている企業との提携・新会社設立に動いたなりよ。そして、2.5GHz帯の獲得に向けて出揃ったのが、次の4陣営だったなり。

【NTTドコモ】→アッカ＋16社（JPモルガン証券、NECビッグローブ、ソネットエンタテインメント、ニフティなど）。WiMAX方式
【KDDI】→京セラ、トヨタ自動車、JR東日本、三菱東京UFJ銀行など。
【ソフトバンク】→イー・アクセス＋31社（ヨドバシカメラ、ビックカメラ、ヤマダ電機など）。WiMAX方式
【ウィルコム】→単独。次世代PHS方式

そして迎えた21日、総務省で電波監理審議会（電監審）の会合が開かれ、終了後に会見を行った羽鳥光俊会長が「2.5GHz帯の免許はワイヤレスブロードバンド企画（※KDDI陣営）とウィルコムに付与」と明言したなりね。数日前からこの2陣営への免許付与の噂が流れていたなりが、21日の会見で確定。NTTドコモやソフトバンクは、次世代高速通信の事業プランの見直しを迫られることになったなりよ。

まだKDDI陣営もウィルコムも、提供時期や料金、エリアなどについてハッキリとしたことは明らかにしていないので、今後、どのようなサービスが発表されていくのか、皆さんもぜひご注目くださいませ。