アメリカの法律は憲法、連邦法、州法、そして市町村が個々にもつ法律まで実に様々。法律を制定出来る権利が国全体にも、州にも、それこそ人口が数百レベル小さな町にもあるので、現存する法律は相当な数だと簡単に予想することが出来ます。

数が多いだけにその中には施行されてから、それこそ何十年も過ぎ去って、人々から忘れ去られてしまうものも。生活様式が変わり、本来改正または廃棄されるべき法律が、そのまま残ってしまう事もありえるのです。

例えば……

･百科辞典の｢エンサイクロピディア｣が発禁。家庭で作れるビールのレシピが載っているため（禁酒法時代のなごり？）。−テキサス−

･女性が独身男性を呼ぶ場合に｢ミスター｣を使わずに｢マスター｣を使わなければならない（｢マスター｣＝｢ご主人様｣ってこと！？）。−イリノイ−

･女性の髪はその夫の所有物である（自由に髪型も変えられやしない）。−ミシガン−

･教会に、人を笑わせる目的で偽の髭を付けて行ってはいけない（実際にそんな事した人がいるんだろうか）。−アラバマ−

この他にも時代背景を考慮しても、到底説明出来ないような法律がいくつかありまして。例えば

･クジラ漁は禁止　−オクラホマ−（……オクラホマには海はありません）。

･水中で口笛を吹いてはいけない（違法もなにも、これって可能？）。−バーモント−

･素手で魚を捕らえてはいけない（これまた違法もなにも、かなり難しいと思います）。−カンサス−

･石をぶつけて魚を捕らえてはいけない（同上）。−ワシントン−

と、ざっとインターネットで調べてみただけでも、あるわあるわ奇妙な法律が山ほど（笑）。まあこのような法律は誰も覚えていないことが多く、違反したとしても実際に摘発されることはないそうです。オクラホマでのクジラ漁のように、どう考えても物理的に違反する事が出来ないモノは、もう話にもなりませんし。

ところが、ノースカロライナ州でこの度｢未婚で、さらに血縁関係のない異性同士の同居を禁ず｣という、200年も前に作られた法律に違反しているとして、仕事を失った女性がいるのです。

デボラ･ホップスさんは元警察職員でしたが、上司に同棲3年目だということを知られ、その時に上記の法律を持ち出されて、結婚するか別居、または他の仕事をするように、と命じられてしまったのだとか。結局同棲相手とはまだ結婚する気がなかった彼女は、3ヵ月後に失職。

その後、デボラさんと米国自由人権協会（ACLU）という団体が、その合法性を疑問視して起訴。この時代遅れの法律を廃棄するように求めているそうです。確かに今の米国文化では、政府が大人のカップルの生活形式に干渉するというのは、逆に個人の自由を侵していると文句言われてもおかしくないです。

ちなみにこの州法ですが、違反すると罰金そして禁固60日が科せられるそうで。驚いた事になんと同じ内容の決まりが他の6州でも定められているんだそうです。さっさと見直しなさいって……。

でも話のネタとして、オクラホマの法律はキープして欲しい（しつこい）。