米マクドナルドが、ワシントンやロサンゼルスで試験的に実施し消費者に好評だったDVDレンタルサービスを、来月にもコロラド州デンバーにある104店舗で正式稼働するそうなのだ。ハンバーガーを買うついでに映画を借りる。これなら、どんなに調理に時間がかかってもへっちゃらなのだ。

「いらっしゃいませ、マクドナルドへようこそ」
「すいません、チーズバーガーとポテトとコーラと…、あとキルビルください」
「申し訳ございません、キルビルはただいまレンタル中です」
「なんだよ〜。じゃあ、ラストサムライは？」
「そちらも生憎出ているんですよ」
「マジかよ〜。何もねえじゃんよ。じゃあ、食べ物だけでいいや」
「機嫌を直してくださいよ、スマイルあげますから。にこっ、にこっ、にこっ」
「え？ あ、ありがと…」
「チーズバーガーセットとスマイル3つで、2405ドルになりまーす」
「金取るのかよ！ しかも高けえ！！」
なんて会話が、このレンタル開始によって繰り広げられるのかと思いきや、自動レンタル機を使っての営業だそうな。「ああ、あのエロ本の自販機みたいになってるヤツだな」と想像したのだけれど、こちらもハズレで、CNNによると「ATMと似たような形をした赤色の機械」とのこと。

さて、肝心なのはそのサービス内容。CNNに掲載されている主要な部分を挙げると、
・人気ランキング上位の30〜40タイトルを常備し、毎週火曜日に新作と入れ替え
・料金は1泊1ドル（約112円）で、クレジットカードやデビッドカードで支払い可能
・返却は他の店舗でもOK
・会員になる必要はなく、延滞金もなし
・同じDVDを２５ドル分レンタルした場合、そのDVDをプレゼント
と、1泊1ドルは高いというのも含めて（1泊なら安いけど1週間だと784円になっちゃう）、どれもこれも日本では考えられない内容。特に後ろ2つは素晴らしいサービスなのだ。でも、延滞金無料だったら返さないヤツがたっぷり出てきそうだけど…。こういうのは日本人だけの発想なのかなあ。（2つめの項目がCNNでは「〜で支払い可能」なっているのだけれど、たぶん「〜で利用可能」、つまり「クレジットカードやデビットカードでなきゃ利用できない」の間違いではないだろうか。そうなると会員にならなくても貸し出ししてくれる意味がわかる）。

日本でも店舗数の多いマクドナルド。コレが実施されれば便利なのは間違いない。TSUTAYAやGEOなどの大手ビデオレンタルチェーンと組んでもよいのでは。TSUTAYAはこの4月から会員証が全国共通になったことだし。でも、設置されるのはハンバーガーをオーダーしてすぐ出てくるマクドナルドよりも、注文してからかなり待たされるモスバーガーのほうが、DVDを選ぶ時間があるからよかったりして。