今年で100年目を迎える自転車レースの最高峰ツール・ド・フランス（大戦中の中止などもあって、回数は90回目）。この節目の大会で、ランス・アームストロング選手（米国、USポスタルサービス）が史上2人目の5連覇を成し遂げたのだ。

100周年ということで、第1回大会と全く同じコースを設定された今回の大会。パリからのスタートも40年ぶりなのだ。今大会は個人タイムトライアルが少ないため、アームストロング選手の過去4回の優勝パターンと違うことがわずかに懸念されていたが、終わってみれば2位に1分以上差を付ける圧勝。最終日のパリでマイヨジョーヌ（個人総合1位に与えられる黄色のジャージ）を着ていたのは、今年もアームストロング選手だったのだ。

アームストロング選手のツールデビューは1993年。当時は、もう1人の5連覇達成者、ミゲール・インデュライン選手（スペイン、95年引退）がまさに連覇を重ねている最中だった。その年はヴェルダンでステージ優勝するものの、リタイア。その後もリタイアなど成績は振るわず、またしてもリタイアに終わった96年、精巣癌の告知を受けた。体の至るところに転移していたという。しかも、所属チーム（コフィディス）に癌発覚を告げるやいなや解雇されてしまった。しかし、手術と化学療法を経て癌を克服し、98年に母国である米国のチーム、USポスタルサービスで競技を再開（ヴエルタ・ア・エスパーニャで4位）。翌99年にはツールに復帰し、いきなり総合優勝した。同選手は、それから5年間も癌治療をしながら勝ち続けている。まさに鉄人なのだ。

インデュライン選手以来のヒーローとなったアームストロング選手。これからも不屈の精神で連覇記録を塗り替えていって欲しいのだ。

ちなみに、過去ツールを5回制覇したのは以下の4選手。
ジャック・アンクティル（1957、1961〜64）
エディ・メルクス（1969〜72、1974）
ベルナール・イノー（1978、1979、1981、1982、1985）
ミゲール・インデュライン（1991〜95）