連続ドラマ「SPEC」（TBS系）などを手掛けた堤幸彦監督（67歳）が、11月20日に放送されたバラエティ番組「日曜日の初耳学」（MBS・TBS系）に出演。女優・戸田恵梨香（34歳）について「まあ、天才じゃないですか、この人は」と語った。

堤監督は、「SPEC」が戸田と初めての仕事だったため、「ちょっと私びびってましたね。正直。何か言うと反発されるんじゃないかっていうイメージがありまして、まあ、ヤンキーだとは言わんけど、ちょっとそういう強そうなイメージ」という偏見にも似た思いがあったという。

だが撮影を始めると、戸田は堤監督の要求にほぼほぼ120％以上で応えたそうで、堤監督は「言った以上の何かを残してくれる人だという関係値がもう僕の中でできてしまっていて、ちょっと戦友レベルにまで登りつめたっていうふうに思いましたね」と語った。

堤監督は戸田について「何にでも本当に全力で当たってるのは本当に分かる。これは私もプロなんで、役にきちんと入ってですね、仕事されてるのが本当にありありと、ひしひしと感じるし。もう本当に100人100通りの役を演じたとしても、彼女が持っている、何かこう、くすぶってる炎みたいなものを、やはり、それでも、なおかつ感じるんですね。彼女の持つ本当の表現は、もしかしたらそれは彼女がまだ身体表現でできないこと、あるいは感情や表情でできないことかも知れないけれど、でも、あの人なら突破できる力があるんですよね。それが役者の持つマジック。まあ、天才じゃないですか、この人はって、いうふうには思いましたよね」と戸田を賞賛した。