会員数は全世界で1億人以上、米国最大のソーシャルネットワークサービス（SNS）として知られる「MySpace」の日本上陸が初めて報道されたのは今年4月のこと。米国サイトのアクセスランキングではYahoo!に次ぐ2位に付けるほど、恐るべきアクセス数を誇る「MySpace」の襲来は、国内のSNS事情を一変させる可能性を秘めていると各方面で大きな話題を呼んだなりよ。あれから約半年。ようやく日本語のテストサービスがアナウンスされたなりね。夏頃には一部でテスト版が見られるようになっていたなりが、今回は正式にテストサービスが始まったようなり。

日本語版「MySpace Japan」では、通常のSNSが備えているようなブログ機能やメッセージ機能、コミュニティ機能、カレンダー機能、アドレス帳機能などを搭載。画像や動画のアップロード機能も備えるなり（日本語版では動画は準備中）。これらは表示方法の違いがある程度で、それほどほかのSNSと違いがあるわけではないなりね。登録は無料で、招待がなくても参加することができるなり。なお、米国版のアカウントをすでに所有していれば、そのまま「MySpace Japan」を利用可能なりよ。

「MySpace」の大きな特徴は、米国版と同様に強力な音楽コミュニティを持つこと。メジャーに加え、インディーズやアマチュアに至るまで、世界中のアーティストの楽曲が登録されているため、会員はその楽曲を無料で聞くことができるなりよ。「音楽に強いSNS」とのイメージが確立されているため、最近は「MySpace」でプロモーションを行い、メジャーへの階段を上るアーティストが続々と現れているほど。話題になった「MySpace」発のアーティストをいくつかピックアップしてみるなりね。

◎「MySpace」発で話題のアーティストたち
・リリー・アレン…英国生まれの女性シンガー。MySpaceに公開したデモ音源が話題となりメジャーデビュー。
・エイメリー…女性R＆Bシンガー。ミックステープをMySpaceに公開。
・キャッシー…デビュー曲が全米3位の注目の女性シンガー。MySpaceに公開したデモ音源が話題となりメジャーデビュー。
・ジャック・ビルヌーブ…F1ドライバー。自身の歌をMySpaceに公開。
・ブルック・ホーガン…女性R＆Bシンガー。MySpaceに楽曲を公開。ハルク・ホーガンの娘。
・テープス・エン・テープス…4人組バンド。MySpaceのインディーズ・バンド人気投票で1位となり、メジャーデビュー。
・aika…米国デビューも果たした平原綾香の姉。MySpaceで楽曲を公開。

ほかにもマドンナやジャネット・ジャクソン、ニコール・リッチーなどの有名人も「MySpace」を利用しているとたびたび発言しており、少なくとも米国ではかなりの影響力を持つSNSとして、広く認知されているなりよ。

日本での展開については、これまで各種報道で出ているとおりソフトバンクとの合弁となるようで、6日付けの日本経済新聞や読売新聞はソフトバンクと「MySpace」の親会社ニューズ・コーポレーションが提携し、共同出資の新会社を今月中にも設立すると報じているなり。この両社はテレビ朝日の買収騒動やジェイ・スカイ・ビー（JスカイB）の設立（のちのスカパー！）でも手を組んでおり、「MySpace」に関する提携も自然の流れ。ソフトバンクは傘下のYahoo! Japanで独自のSNS「Yahoo! Days」を展開しているため、「MySpace Japan」とどのように整合性を取っていくのかは気になるところなりが、将来的には当然、ソフトバンクの携帯電話との連動も視野に入れてきそうなりよ。

国内のSNSは「mixi」が独り勝ち状態なりが、巨大な「黒船」がどこまで日本でユーザーの支持を得られるのか注目なりね。