でそのプリンセス・カットの指輪を宝石店から盗み出そうとした男性が、先日イギリスで逮捕されたそうです。ドーセット州に住む28歳のサイモン・ホッパー容疑者は、先日ドーチェスター市内にあるジュエリー店に現れ、
「僕とガールフレンドの間に子供が生まれたので、彼女にプロポーズしたいんだ」
と、店員に指輪を見せてくれるよう頼んだのです。その彼がショーケースからまず選んだのは先のプリンセス・カットのダイヤモンドの指輪。日本円にして40万円ほどの価値がある品物でした。お客の話をすっかり信じ込んだ店員さんは、快く彼にその指輪を手渡し、さらに他にも数点の指輪をケースから取り出そうと、彼から目を離しました。
ところが、この瞬間を狙ってホッパー容疑者は指輪を口に入れ、ゴクリと飲み込んでしまったのです。店員が振り返ると、彼の手には指輪はもうなく、何処に行ったのかと聞いても
「もう、さっき返したじゃないか」
というばかり。しかし指輪が入っていたケースは空のまま。怪しいと疑った店員は、彼のポケット等を調べましたが、やっぱりどこにもありません。しかし彼が犯人なのは間違いない!このまま帰してなるものか!!
そこでお店側は警察に連絡。出動したポリスマンの持ってきた金属探知機で調べた結果、お腹の中に指輪を発見。そこで晴れて窃盗の証拠が見付かり御用となりました。シラを切ってもテクノロジーの力に負けたホッパー容疑者、その後3日間、ブツが出てくるまで留置所の独房に入れられたそうです。
ちなみに彼が飲み込んだ指輪ですが、とあるご婦人が以前から目をつけていた品だったのです。しかし宝石店が事情を説明したところ、
「その指輪が通過してきた『場所』を考えると、もう買う気にはならない」
と購入を断ってしまったそう。もうお店においておくワケにもいかず、多分オークションで安く売り払うしかないだろう、とお店側はがっくりと肩を落としているそうです。あーぁ(汗)。