第15回全日本国民的美少女コンテストでグランプリに輝いた井本彩花（14歳）が、米倉涼子主演ドラマ「ドクターX〜外科医・大門未知子〜」で女優デビューすることがわかった。12月7日放送の第9話に登場する。

今年8月に行われた国民的美少女コンテスト本選大会において、応募総数8万150通の頂点に輝いた井本。芸能界入りからわずか3か月にして、視聴率20％超えを連発する大ヒットドラマへの出演決定に、「本当にビックリしちゃって！ 私にできるかなって、不安でいっぱいでした」と心境を吐露した。

本格的な演技はこれが初挑戦となるが、負けず嫌いの彼女は「自然な演技ができるように」との思いから、撮影に向けて猛特訓。「家族に練習している姿を見られるのは恥ずかしかったので（笑）、『練習中は見ないで』とお願いして、自分の部屋で何回もセリフを練習した」のだとか。そんな努力の積み重ねの結果、撮影では緊張しつつも堂々たる演技を披露し、米倉を驚かせたという。

共演した米倉は「私がドラマに初出演したときは、たった一言のセリフだったのに、ものすごく緊張してしまって…。最低でも10回はNGを出しちゃったんですよ。でも、彩花ちゃんは堂々とセリフを喋ってお芝居をしていて…！ まだ中学生なのに、すごくシッカリしていて根性があるし、スゴいなって思いました」と大絶賛。そして「『ドクターX』には錚々たる大先輩方が出演されていますが、そんな方々と初ドラマで共演できるなんて、超ラッキー！ 日本で一番ラッキーな女の子なんじゃないかな。この環境に感謝しながら、自分に出せる力を思いっきり発揮してもらいたいです」と、笑顔でエールを送った。

一方、井本も米倉との共演に興奮冷めやらぬ様子。「米倉さんはすごくカッコよくて、優しい方！ 撮影合間もいろいろ話しかけてくださって…。本当にうれしかったです！」と声を弾ませた。

第9話で井本が演じるのは、プリマを夢見る13歳のバレエ少女・九重遥。遥はバレエの選考会を目前に、足を痛めてしまうことに。やがて2回もの手術と半年の治療期間を要する舟状骨骨折だと判明し、絶望の淵に立たされる。そんな遥にフリーランスの天才外科医・大門未知子（米倉）は、たった1回の手術で選考会までに完治する術式を提案。しかし、遥の夢を叶えさせてあげようとする未知子の前に、“一筋縄ではいかない障壁”が立ちはだかり…。

実は、井本自身も小学1年生のときからずっとクラシックバレエをたしなんできた身。今回は得意のバレエも劇中で披露している。今回お披露目するのは「最近踊ったものをちょっとアレンジした」という、得意な振り付け。撮影前も「大好きなバレエを踊らせていただけるので、すごくうれしいです！ お芝居と違って、今もそんなに緊張はしていません（笑）」と、自信をのぞかせていた。

実際、バレエ・シーンの撮影ではガチガチになることもなく、優雅でしなやかな踊りを披露。「自己評価は80点！ 本番でちょっと足に力が入りすぎちゃったのが残念だったけど、全体的にはうまく踊れてよかったなって思います」という、井本のバレエ・シーンは必見だ。

☆井本彩花コメント

出演が決まったときは、本当にビックリしちゃって！　私にできるかなって、不安でいっぱいでした。レッスンには通っているんですけど、本格的にお芝居するのは今回が初めて。緊張はするけど、自然な演技がしたいなって思いました。家族に練習している姿を見られるのは恥ずかしかったので（笑）、『練習中は見ないで』とお願いして、自分の部屋で何回もセリフを練習しました。

「ドクターX」は以前から見ていたので、撮影現場ではワクワクして、セットをじっくりと見渡しちゃいました（笑）。現場の空気はとっても和やか！　米倉さんもすごくカッコよくて、優しい方です！　撮影合間もバレエの話を一緒にしてくださったり、「身長は何センチなの？」とか、いろいろ話しかけてくださって…。本当にうれしかったです！

撮影現場で心掛けていることは…「あくびはいたしません！」。私はカラオケに行って友達が歌っていても眠れちゃうほど、どこでも寝られる人なんです。だから、病院のベッドに横たわっているシーンの撮影では、何回もあくびが出そうになっちゃって、もう大変で…（苦笑）。でも、全部止めました！　実は私、失敗せずにあくびを止められるんですよ（笑）。前にバレエ・レッスンですごく眠かったときがあって、あくびが出そうになったんですけど、息を止めて「んっ！」と力を入れたら止まったんです！　それからは、あくびが出そうになるたび、この方法で止めてます（笑）。

今回は劇中でも大好きなバレエを踊らせていただけるので、すごくうれしいです！　バレエ・シーンの自己評価は80点！ 本番でちょっと足に力が入りすぎちゃったのが残念だったけど、全体的にはうまく踊れてよかったなって思います。たくさんの皆さんにぜひ注目していただきたいです。