シリーズ最新作「スター・ウォーズ／フォースの覚醒」が、12月18日18時30分、いよいよ公開の時を迎える。それを前に。予告編にもチラリと登場した抱擁シーンに世界中が歓喜した、オリジナル3部作で“愛”を象徴するカップル、ハン・ソロとレイアのキャラクターバナーが解禁となった。

ハン・ソロは銀河のならず者で、密輸船の凄腕の操縦士として「スター・ウォーズ エピソード4／新たなる希望」（1977年）から登場した、ハリソン・フォードが演じるキャラクター。ルークやオビ＝ワン・ケノービとの出会いにより、帝国軍に囚われたプリンセス、レイア救出に力を貸すことになる。その後の旅でも気が強い2人、ハン・ソロとレイアとはいがみ合ってばかりだったが、数々の危機を切り抜けた2人はいつしか愛しあう仲に――。

ハン・ソロの大胆で男前な行動と、レイアのプリンセスとは似つかわしくない勇敢な姿は、当時から現代でも常に人気を獲得し続けており、この映画史に残るツンデレ系カップルは“憧れのカップル”として30年以上もの間ファンから愛され続けてきた。

しかし、それほどの人気を獲得したキャラクターにも関わらず、「スター・ウォーズ エピソード6／ジェダイの帰還」（1983年）以降、30年以上の間、ハリソン・フォードがハン・ソロを演じることに後ろ向きだという報道がしばしばされており、その度にファンをガッカリさせて来たことも。

ではなぜ、「スター・ウォーズ／フォースの覚醒」には“帰ってくる”気になったのだろうか？

「どのインタビューでも話題には必ず上がるけど、『スター・ウォーズ』シリーズに特定したインタビューに答えるのは、おそらく25年ぶりかな」と話すハリソン・フォードはその理由を「ストーリーだよ。やってみて面白そうな作品だと思ったんだ」と短い言葉で表現する。

「強く説得されたのか？」という問に対しては、「私にもある程度の利己心があったからね。でも、初めて脚本を読んだ時、とても引きつけられた。次いで、以前から知っていたJ.J.エイブラムスと一緒に仕事をしてみたかった事だね。（仕事を受けるには）色々な要素があるが、私がこの企画に惹かれた一番の理由は、創られる映画作品自体に惹かれた事だ」と作品へ参加した理由を付け加え、30年以上もの間「スター・ウォーズ」との距離を置いていた事も匂わせながらも、「フォースの覚醒」のストーリーの魅力を明言している。

映画「スター・ウォーズ／フォースの覚醒」は、12月18日18時30分全国一斉公開。