アイドルグループ・AKB48の島崎遥香（21歳）が、5月12日に放送されたバラエティ番組「「淳・ぱるるの○○バイト！」（フジテレビ系）に出演。総監督・高橋みなみ（24歳）の名言とされる、「努力は必ず報われる」に否定的な見解を示した。

この日、番組に登場した一般の女性が、座右の銘として「努力は必ず報われる」を挙げたことから、次第にこの言葉の話題に。島崎から「え、好きですか？ 努力は報われるって言ってる人」と質問された番組MCのロンドンブーツ1号2号・田村淳（41歳）は「ん…嫌いとは言いづらいよね…」と、島崎の反応に困惑した。

島崎は「先輩（高橋みなみ）が言っているので、ちょっと言いにくいんですけど…」と前置きした上で、「自分的にはちょっとしっくり来ない」とのこと。淳は「そりゃ、すべての人に響くわけではないからね。努力してきたことが、総監督は報われてきたんだろうね」と、言葉を選びながら高橋をフォローした。

しかし、さらに「報われないこともありますよね」「努力しても、無理なことは無理じゃないですか」と続ける島崎。もちろん「たかみなさんが嫌いとか、そんなんじゃない」と高橋を否定しているわけではないが、「そうやって言っちゃう…よく言えるなって…言える人ってすごいな」と本音をポロリ。ただ、最後は淳の「言い切れるくらい努力してる」との言葉に、島崎も「そうですね」と同調していた。