日本の日常的な風景を捉えた動画や写真が、ネットを介して海外で話題になることは珍しくありませんが、先日、米サイト「BuzzFeed」などで紹介された（//bit.ly/Q08ohl）ある写真は、そのほのぼのとした愛らしさで、多くの人を虜にしてしまいました。

それは日本で「みさおとふくまる」（著：伊原美代子／リトル・モア）とのタイトルで2011年に出版された、おばあさんと、飼い猫の“ふくまる”の日常をつづった写真集から抜粋された写真。8年前にみさおさんに拾われた“ふくまる”は、「福の神様が来て、すべてが丸く治まるように」（本の紹介文より）との意味を込めて名付けられ、その後、みさおさんから片時も離れずに生活を共にしているそうです。

2人で一緒に畑に出かけたり、新聞を読むみさおさんにちょっかいを出したり、はたまた、ゆず湯を楽しむおばあちゃんの脇で恐る恐るお湯を覗き込んだかと思えば、さらにお正月の飾りと一緒にお茶目なポーズを決めたり――何げない日常の一コマですが、どの写真を見ても、2人の仲の良さがほんわかと伝わってくる写真ばかりです。

日本独特の生活風景も垣間見ることの出来るこの写真の数々は、海外の人々の心をガッツリと捉えたよう。「BuzzFeed」に寄せられたコメントの中には、ゆず湯のシーンに「なんでオレンジがお風呂に入っているんだ？」と不思議がるコメントもありますが、大半は「かわい過ぎる！」といった内容です。

「将来、絶対にこういうお年寄りになりたい」「おばあちゃんと猫の絆が素晴らし過ぎる」といった声から、中には「もう、どうしてこういう笑顔にさせて、しかも泣かせる写真をアップするのかしら……」「うわああ、うわああ、うわああああ！うわああああ、ちょっと一息、うわああ、うわああ、うわああああああああっ！」「もう、決めた！ 猫と一緒に日本に移住して、大根とひまわりを育てるって、決めた！」と、ちょっぴり興奮しすぎなほどのリアクションも。

海外の人々もジーンと感動させた、みさおさんとふくまるの写真集。機会があればぜひ、皆さんもご覧になってみてはいかが？