今年3月で放送を休止したNHKの人気トーク番組「トップランナー」が、ラジオに舞台を移して放送開始する「トップランナー on R1」（NHKラジオ第1）。その第1回生放送のゲストにサカナクションの山口一郎とサンボマスターの山口隆の“W山口”がゲスト出演することがわかった。放送は5月5日（木）の20時05分〜21時55分（※20時55分〜21時05分はニュース）。

「トップランナー」は1997年4月の放送開始以来、各界の話題の著名人や、第一線で活躍する人たちをゲストに招き、その魅力や人気の裏側に迫ってきたカルチャー・トーク番組。今回、初めて放送されるラジオ版「トップランナー on R1」は、テレビ版でも司会を務めた人気クリエイティブディレクターの箭内道彦氏と女優の田中麗奈が引き続きゲストとのトークを繰り広げていく。

第1回のゲストに登場するのは、3月にテレビ版へ登場し、大反響を呼んだサカナクションの山口。テレビでは放送されなかったこぼれ話や震災後の心境の変化などたっぷり語る予定だ。

また、スペシャルゲストとして、サンボマスターの山口の出演も決定した。サンボ山口は箭内と同郷の福島県出身で、「ふくしまのために歌いたいんだ。いいだろ？」の想いのもと、同県出身のミュージシャンとクリエイターによって結成されたバンド・猪苗代湖ズとしても活動中。同バンドは収益全額を福島県災害対策本部に寄付する応援ソング「I love you & I need you ふくしま」をリリース（3月から配信、4月27日からタワーレコード限定でCD発売）しており、震災や故郷に対する現在の心境も語られそうだ。

サウンドに関しては対照的ともいえるサカナ山口とサンボ山口。しかし、日本語にこだわり、安易に英語を使わない歌詞作りなど意外な共通点もある。これからの日本のロックを牽引する熱い2人のミュージシャンが“この時代の音楽”をどのように見つめ、語るのか。必聴の放送となりそうだ。