昨年は独立リーグに所属し、米国でプレーをしていた“ナックル姫”こと吉田えり投手が、今年も2月から始まるアリゾナ・ウインターリーグに参加することを公式ブログでファンに報告している。

1月24日に更新されたエントリー「ー報告ー」では、まず「もう知ってる方もいるかと思いますが、2月にアリゾナウィンターリーグに参加します」と報告。今年参加するかどうかは「とても考えたのですが…」と悩み抜いての結論だったようだが、「今の自分には、やっぱり、マウンドの上での経験を積むことが大事かなと思い参加を決めました」と、最終的に決断した理由を明かしている。

また、昨年と同じアリゾナ・ウインターリーグからの始動ということもあり、「去年の経験をいかして、今年はまた違うウィンターリーグに感じるのではないかなと思います」と期待も。そして「去年より、また一歩成長出来るように、頑張ります」と抱負をつづっている。

吉田投手は昨年、アリゾナ・ウインターリーグに初参加。それをきっかけに米独立リーグ・ゴールデンベースボールリーグのチコ・アウトローズと契約を結び、シーズンでは8試合に登板し、0勝4敗、防御率12.27という成績だった。なお、アリゾナ・ウインターリーグ公式サイトに掲載された「Knuckleball Princess Returns to Yuma」によると、吉田投手は2月5日に先発のマウンドに立つという。