今年2月にマイナー契約を結び、招待選手としてキャンプに参加していたメッツの高橋尚成投手が、開幕をメジャーで迎えることが決まった。オープン戦6試合に投げ、2勝1セーブ、防御率2.77の成績を残したことが評価された格好で、いよいよ“夢舞台”で35歳オールドルーキーの挑戦が始まる。まずは中継ぎとして起用される見込み。

この開幕メジャー昇格を受け、高橋投手は4月5日に公式ブログを更新し、「やったー！！開幕をメジャーで迎える事が出来ます」とファンに報告。昇格の通達を受けたのは4月3日のことで、「オリオールズとの試合後に監督とGMから『チームの一員だ！メジャーだ！！』」と言われたそうだ。このときの気持ちは「マジで！うれしかったね〜」「1日遅い誕生日プレゼントをもらった感じだったよ！」と振り返っている。

開幕メジャー入りはまだスタート地点。高橋投手もこれに浮かれることなく、「ここからが勝負だから1年間メジャーに残っていられるように自分らしく楽しみます」と気を引き締めている。ただ、「明日が開幕だから、ワクワクする〜っ！！」と、もちろん気持ちはたかぶっているようだ。

高橋投手は1999年のドラフト1位で、東芝から巨人に入団。1年目（2000年）から24試合、9勝6敗、防御率3.18の活躍を見せ、2001年に9 勝9敗、2002年に10勝4敗と、先発ローテーションの一角を担った。2003年、2004年はけがの影響で不本意な成績に終わり、2005年も低迷。 2006年はリリーフに回り15セーブを挙げたが、2007年には先発に復帰し、14勝4敗、防御率2.75の好成績を残している。昨年は10勝6敗、防御率2.94だった。実働10年の通算成績は245試合に登板し、79勝66敗15セーブ、防御率3.70。

☆メッツに在籍した日本人選手
1997年　柏田貴史投手
1998年　吉井理人投手（〜99年）、野茂英雄投手
1999年　マック鈴木投手
2001年　新庄剛志外野手（03年も）
2002年　小宮山悟投手
2004年　松井稼頭央内野手（〜06年）
2005年　石井一久投手、高津臣吾投手
2009年　高橋建投手
2010年　五十嵐亮太投手、高橋尚成投手