幼い子どもの姿をビデオで撮影するのは、ごくありふれた家庭のワンシーン。でも、まだヨチヨチ歩きの赤ちゃんにイタズラを仕掛け、それをビデオにおさめていた……となれば、その度合いによっては問題視されるケースが出てくるのは想像に難くありません。先日、そんなビデオを撮影していた米国の10代の親が、幼児虐待の容疑で逮捕されました。

米放送局WSOCなどによると、ともに19歳のデルマー・ドス容疑者とアンバー・バーゲス容疑者には11か月の男の子がいます。1月下旬のある日、両容疑者はこの赤ちゃんに目隠しをさせ、視界が遮られた状態で歩き回らせ、その様子をビデオで撮影していたのです。

いろいろな方向につたない足取りで歩いた赤ちゃんはあちこちの壁にぶつかってしまい、そのたびに転倒。酷いときには顔面から転んでいたそうです。

このビデオの存在を知った友人が地元警察に通報したことがきっかけで、2人は幼児虐待の容疑で逮捕されることに。ドス容疑者とバーゲス容疑者は現在、保釈金を支払って自宅に戻っているそうですが、ローカル・ニュースのインタビューには、

「ビデオだと実際よりも残酷に見えるだけよ。家族みんなで楽しんでいただけ」

と、虐待の容疑を否定しています。裁判官はどう判断するのか、裁判は3月29日に開かれる予定です。