昨年夏に米国で発売され、爆発的なブームを巻き起こした玩具「ZhuZhuPets（ズーズーペット）」が、いよいよ日本に上陸する。日本ではセガトイズが販売権を獲得、4月3日から全国有名百貨店、各種量販店、玩具店などで販売を開始する予定だ。

「ZhuZhuPets」は米セントルイスの玩具メーカー・セピア社が販売しているハムスターのペット玩具。素早く走りだしたかと思うと突然止まったり、まるで1匹1匹が生きているかのように動いたり、楽しい鳴き声やおしゃべりをしたりと、「本物のハムスターと遊ぶ以上の“遊び体験”ができる」のがウリだ。

ハムスターは四半期ごとに新作が投入され、それぞれ異なるカラーリングと名前が付いているというコレクション要素も。また、その世界観を広げるアクセサリーも充実し、ハムスターを乗せて走らせる車やスケートボード、部屋やすべり台、回し車なども用意されている。

米国ではすでに1,200万個以上を出荷しており、特に昨年のクリスマス商戦時期は飛ぶように売れ、小売店の店頭に並べるとすぐに売れるほどの人気を博した。そのため、「クリスマスの子どものプレゼントに」と思ってもモノがない事態に陥り、オークションでは10倍以上の高値で取引されるケースも見られたという。

日本でも同様のブームを起こすことができるか、注目しておきたいところだ。