拾ったモノを警察に届けたら逮捕された、英国の男性に懲役5年の可能性。

2009/11/13 22:37 Written by Narinari.com編集部

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「拾い物をしたら、警察に届ける」。これは善良な市民なら基本中の基本の行い。ところが、実際にそうしたら警察に逮捕されてしまい、有罪になる可能性が高いという、なんとも不憫な男性が英国にいます。いったい、なぜそのようなことになってしまったのでしょうか。

英国の軍隊に勤めていたポール・クラークさんは、英南東部にあるスリー州マーシャムで、奥さんと共に暮らす27歳。先日、自宅のバルコニーにいると、庭の隅に何か黒い物体があることに気が付きました。近くで確認したところ、それは黒いゴミ袋。何かモノが入っているようなので、拾い上げて中身を確認することにしました。

ゴミ袋をあけてみて、入っていたモノを目にしたクラークさんはビックリ。なんとショットガンと、その銃弾が入っていたのです。英国は日本と同様に銃規制が厳しい国。それだけに、こんなモノが庭に落ちていたというだけで、かなりの衝撃を受けたであろうことは想像に難くありません。クラークさんもどうして良いのか判断に迷い、翌日、警察官に連絡を入れた上で、地元警察署に拾い物を届けに出向いたのでした。

ところがビニール袋からショットガンを取り出したクラークさんを、警察は違法に銃を所持していたとして逮捕してしまったのです。その後、クラークさんは誤解が解けぬまま、刑事裁判の場に出廷することになりました。

「落とし物を届けただけです」

というクラークさんに、検察側は

「偶然に銃を発見した場合、『まず触らない、そしてすぐに警察に通報する』というのが正しい決まり」

と、頑なにクラークさんの主張をはねつけました。裁判では陪審員らも検察側に同意、クラークさんに有罪判決が下される可能性が高まっています。

英国で不法に銃を所持した場合は、最低でも5年間の懲役に加え、罰金には上限がないとのこと。クラークさんは、

「こんなことになるなんて……」

と、今でも呆然としているそうです。判決は12月11日に言い渡されます。

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