英放送局BBCで放送されている朝の情報番組で、25年にわたってフィットネスコーナーのインストラクターを務めている女性がいる。エメラルドグリーンのレオタードを着ていることから「The Green Goddess」の愛称で親しまれているその女性の名は、ダイアナ・モランさん。今年6月で70歳の誕生日を迎えるが、元モデルの美貌を現在も維持しており、25年前から同じサイズのレオタードを着ているなど、年齢からは想像がつかないほどの容姿だ。2度の離婚を経験し、2人の子供、4人の孫に囲まれながら、常に2人のボーイフレンドがいるというモランさんが、若さを保つ方法を英紙デイリー・メールに明かした。
モランさんは1960年代にモデルとして活躍していたが、20代後半に甲状腺の病気を患ったことをきっかけに、健康に関する書籍やヨガからヒントを得て独自のエクササイズを考案。フィットネスクラブや地方テレビ局でインストラクターを務めた後、1983年からBBCの「朝の顔」として出演し続けている。モランさんは1987年に乳がん、2005年に皮膚がんを発症し現在も治療を続けるなどの経験もあり、運動とともに健康にも人一倍関心が強い。
モランさんは「老化現象は避けられないことと信じられているが、それは本当ではない」として、そのための重要な要素として体のケアの必要性を訴えている。それは自身ががんと直面した際に、健康のために時間を無駄にしないという考え方に気づいたためだ。そんなモランさんが信条としている、若さを維持するための健康法20項目の中からいくつかを見ていこう。
◇たるんだまぶた
朝起きて目がたるんでいたら、眉の下に人差し指を置き、ゆっくりと上に押して筋肉を額の骨に押しつけます。そして目を閉じてまぶたを緊張させ、約30回まつげを上下に動かしてください。
◇ティーバッグ美顔術
化粧をする前に、冷蔵庫で冷やしたティーバッグを目の上に10分ほど置きます。冷たさは皮膚を引き締め、紅茶のタンニンが目の下のくまを消してくれます。それはどんな高価なクリームよりも効果的です。
◇何かを還元しよう
もし、あなたがサッカー好きなら、地元のユースチームを助けましょう。料理が好きならば、高齢者の家でボランティアしてみましょう。そのようなことが、あなたに社会生活と目的意識を与えるのです。
このほか、ネットショッピングやコンピュータゲームでも精神的な活発を促すとするなど、独特の発想を披露。最後の第20項は「決して人生をあきらめない」を掲げ、「仕事を引退することはあっても人生にリタイアはない」「人生の曲がり角の先には素晴らしい冒険が待っている」とした。心身両面を常に充実させるために努力することが、若さを維持する秘訣と言えそうだ。
彼女の考え方に対して、同紙電子版のコメント欄に読者から「とても素晴らしいアドバイスだ」「私は40を過ぎたが、励まされる思いだ」など支持する声が寄せられている。多くの女性にとって、年を取ることに希望を見出す大きなきっかけとなったようだ。