任天堂が「ニンテンドーDS」の上位モデル（現在は後継モデルの位置づけ）として、発売開始からわずか1年強のタイミングで「ニンテンドーDS Lite」を投入したのは2006年3月のこと。それから現在に至るまでに「ニンテンドーDS Lite」は世界中で飛ぶように売れ、ゲーム業界を席巻し続けているのは周知の通りだ。そして、この「ニンテンドーDS Lite」もすでに登場から2年半の月日が流れたこともあり、特に昨年あたりからさらなる上位モデル（ないしは後継モデル）の噂が盛んに飛び交ってきたが、また新たな噂がネットを賑わせている。

ゲーム情報を伝える「iNSIDE」によると、米国の大手ゲームブログ「Kotaku」が、任天堂が「ニンテンドーDS」の新バージョンを、2009年初頭にリリースするという業界関係者からの噂を紹介している。この新バージョンの特徴は大きく2つあり、一つは画面サイズが大きくなること。もう一つは2画面ともタッチパネルになるというものだ。

現在の「ニンテンドーDS Lite」との互換性を保ちながら「進化」させるとなれば、今回報じられている2つの特徴はそう驚くべきものではないが、タッチパネルのエリアが倍に広がることで、「ニンテンドーDS」の可能性がさらに豊かになることは想像に難くない。また、画面の大型化は、これまで多くのユーザーが望んできたポイントでもあり、実現すれば大いに歓迎されることは間違いなさそうだ。

「ニンテンドーDS」の新型を巡ってはさまざまな憶測が飛んでいるが、新型の開発自体はすでに完了しているものの、「ニンテンドーDS Lite」があまりに売れすぎているために、投入するタイミングを先延ばしにしているとの見方も根強い。果たして今回の噂通り、2009年初頭に新型「ニンテンドーDS」は登場するのか、注目しておきたいところだ。