長身から繰り出す速球で甲子園を沸かせ、2005年のルーキーイヤーには現大リーグ、ボストン・レッドソックスの松坂大輔投手以来となる初登板初勝利、完封勝利などを達成した日本ハムのダルビッシュ有投手。昨季はチームの日本一に貢献し、今季は開幕投手や球宴の先発に抜擢されるなど、名実ともに球界を代表する投手となっているのだ。

また、父がイラン人、母が日本人というハーフ特有の抜群のルックスも注目されており、マネジメントはエイベックスが担当。久光製薬「エアーサロンパス」のCMなどに出演しているほか、女性誌「an・an」（マガジンハウス）の8月1日発売号では鍛え抜かれた裸体を披露し話題となったのだ。これは本人やエイベックスから事前に連絡がなかったため、球団はかなりパニックになったようだけど。

今季は、ライバルである西武の涌井秀章投手に対して勝ち星こそ少ないものの防御率では上回っており、奪三振ではソフトバンクの杉内俊哉投手と並んで1位。後半戦ではさらなる活躍が期待されているのだけど、そんなダルビッシュ投手の熱愛が報じられたのだ。

お相手は、現役早大生女優のサエコ。今年3月に共通の友達が開いたパーティで出会い、5月から交際がスタートしたようなのだ。交際後は、サエコがダルビッシュ投手の登板する試合を観戦している姿や、デートしている場面がたびたび見かけられたのだそう。サエコと言えば俳優の小出恵介との交際が話題になっていたのだけど、今年初めに破局。傷心の時期にダルビッシュ投手と出会ったことになるのだ。

サエコの所属事務所であるトップコートも交際を認めており、ダルビッシュ投手も大阪に住む両親に紹介済みとのこと。サエコの公式ブログ「サエコ栽培」では、「お好み焼きを作りました。あとサラダととうもろこしも。とうもろこしはもちろん北海道のね。お料理って楽しいね。」（8月6日付更新）という意味深な書き込みが見られ、一部で話題となっている。もしかしたらサエコの両親にも紹介されているのかも。

こうなってくると今オフに入籍という声が聞こえてくるけど、まだ2人とも20歳で、交際開始期間もわずか3カ月。互いに忙しくて会う時間も限られているようなので、その可能性はあまり高くなさそう。いずれにせよ、身長差約40センチの美男美女カップルを温かく見守りたいのだ。