実は最近、ウォール真木は何年も読み続けていた雑誌の講読をキャンセルしたのです。「インターネットのお陰で欲しい日本発の情報は手に入るようになった」「アメリカで週刊誌を定期購読するのはやっぱりコストがかかる」。このふたつの理由で、子供の頃から愛読していた「オレンジページ」と「週刊朝日」に別れを告げてみました。今のところ平気ですが、その内やっぱり寂しくて再購読するかも……（涙）。

さてその「オレンジページ」で以前、ふと見かけた記事のイラストが妙に魅力的だったのです。シンプルだけどディテールにこだわった風景画や脇役っぽい動物たち。登場する人物らは一言でいえば「ほのぼのと天然」。こういうキャラ誰でも知人として一人は知っているような……、そんな親しみ感があります。気になると直ぐに検索する癖のついたワタクシです。その記事の冒頭に小さく書かれたイラストレーターの名前を頼りに、サーチしてみることに。

そしてありました。オンラインで"llustration Boutique" を運営する渡辺鉄平氏です。すでに色々な雑誌や書籍などで活躍するプロのイラストレータさん。プロフィールを読むと「1971年ニューヨーク生まれ。1996年青山学院大学 国際政治経済学部卒業。コンピュータ会社勤務を経て、2001年バンタンデザイン研究所イラストレーション専攻入学。2003年3月の卒業後より、フリーランスのイラストレーターとして活動開始」とあります。おお、ウォール真木と同い年ですな（笑）。しかし、国際政治経済学を学んだ後アートの世界で仕事をするようになったとは、結構異色な経歴の持ち主ですね。

渡辺氏は「オレンジページ」の他にも、「日経マネー」（日本経済新聞社）、「Tarzan」（マガジンハウス）、「進研ゼミ　高一チャレンジ数学」（ベネッセ）と、いいろなジャンルの雑誌や書籍にイラストを幅広く提供しているそうなので、もしチャンスがあったらぜひ彼の作品を見て下さいな。きっとほのぼのしますよ〜。