5月もあっという間に終りを告げ、気が付けばもうすぐ梅雨の季節がやってきます。ジメジメと鬱陶しい季節だけど、作物の成長には欠かせない雨期。一体今年はどんな季節になるのでしょうか。

世界最大の民間気象情報会社｢ウェザーニュース｣は、毎年この時期になるとその年の梅雨の傾向を発表しています。それによると今年は全国的に梅雨入り、梅雨明けが平年並みか｢早め｣だそう。降水量にいたっては西日本、北陸で平年より｢多め｣、東北や東日本、太平洋側では｢平年並み｣だとか。

例えば関東甲信地方では、平年の梅雨入りが6月6日ごろ。これが今年の予想では6月2〜7日となっています。梅雨明けは7月20日（平年）ごろか、それよりちょっと早めと予測されています。

この｢ウェザーニュース｣は本社を日本に置き、世界35都市（14ヶ国）に営業拠点を持つ世界最大の気象情報会社です。700人以上のスタッフと400人余りの気象専門家を雇用しており、1年365日、24時間体制で一時も休むことなく世界中の気象データを収集、分析、提供し続けています。サービスは一般向けの携帯コンテンツから、航空会社、運送･流通会社、自治体などへのピンポイント予報など、幅広く扱っているんだそう。

ちなみに昨年2004年に同社が発表した梅雨予想では｢梅雨入りは全体的に平年より早め、降水量は全体的に少なめ、梅雨明けは東北が平年並みか早めになる以外は、全体的に早め｣というもの。そして気象庁が発表した実際のデータは｢全体的に早い梅雨入りと梅雨明け。降水量は少なく、日照時間が特に後半多くなった｣だったそうです。

皆さんも早めに今年の梅雨動向をチェックして、これから1ヶ月ほどのレジャー計画などを立ててはいかがでしょうか。