ペンシルバニア州にあるクリアフィールドという小さな町。ここはペンシルバニア州立大学の近郊で、有名なハンバーガー屋さんがある場所でもあります。

｢デニーズ･ビア･バレル･パブ｣という、食べ盛りの大学生で賑わうレストラン兼パブ。そこに "Ye Olde 96er Burger" と呼ばれるメニューがあります。、その名前の由来というのが、使用されているひき肉パテが96オンスもあるから……というもの。96オンスは6ポンドですから、なんと2.7キロ！さらにここにスライス･チーズ12枚、たまねぎ1個分とトマト2個分の薄切り、レタスの葉1/2個分、ケチャップとマスタードをたんまりに、さらにそれらを全て挟み込む特別サイズなパン……。総重量な11ポンド（約5キロ）近くになるんだとか。

いわゆる大食いの｢挑戦メニュー｣ですね。ちなみに3時間以内に完食すると、お店からのおごりになってタダなんだそうです。

1998年から提供されているこの巨大バーガーですが、今年の1月までその制限時間内に食べ切った人はいなかったそう。ところがなんと19歳のケイト･ステルニックさんという女性が、2時間54分で本当に全てペロリと平らげちゃったのですよ。しかも彼女、体重が45キロとアメリカ人としてはかなり小柄。2日間絶食してから挑んだとはいえ、ありえない食欲。うーむ、ビックリな胃袋ですねぇ。

ところがそれまで世界中どこを探しても他には無い！といわれていたこの巨大 "96er Burger" に強敵が登場したのです。ケイトさんが完食した1ヵ月後、今度はニュージャージー州のとあるダイナーが総重量12.5ポンド（約5.6キロ）のバーガーを発売。｢世界一｣の王冠を奪われてしまったのです。

しかしそこで黙っていなかったのがデニーズのご主人デニー･リーゲイさん。15ポンド（6.8キロ）のハンバーガーを開発して、今月からメニューに加えることにしたのです。約4.7キロのひき肉、たまねぎ2個、トマト3個、レタスまるごと1個。言うまでもなくパワーアップしてます。恐ろしいほどに。

さらにケチャップと、ピクルスみじん切りと、マスタードと、ホット･ペッパーがそれぞれ1カップ半がトッピング……。もう喧嘩売ってんのか、と（汗）。

お値段は30ドルで、デニーさんによるとひとつで大体10人がお腹いっぱいになるサイズだとか。ぜひケイトさんには再度これにチャレンジしてほしいですな。

それにしてもデカすぎだって……。