コ○助の記憶にある最初のオリンピックは1984年のロサンゼルスオリンピック。このときのマスコットキャラクターは鷲をモチーフにした「イーグル・サム」で、コカ・コーラのキャンペーンで手に入る「イーグル・サム」グッズが欲しくてコーラを飲みまくった記憶があるなり。今でも手元に「イーグル・サム」のバッジがあるなりよ。これを見るたびに懐かしい気持ちになるなり。全然関係ないなりが、今テキスト書いていて「badge」の日本語表記が「バッジ」「バッヂ」「バッチ」のどれが正しいのか迷ったなりね。どれも別に間違ってはいないと思うなりが、最もポピュラーな表記はどれなりかねぇ。

話を戻すなりが、オリンピックに公式マスコットキャラクターが採用されるようになったのは1972年のミュンヘンオリンピック（西ドイツ）から。このとき採用された動物はダックスフンド犬だったなり。基本的には動物にしなければならないというルールがあるわけではなく、漠然と生き物が描かれることが多いようなりよ。動物以外では1996年のアトランタオリンピックで謎の生物「Izzy」、今年のアテネオリンピックで神様コンビ「Athena & Phevos」が採用されているなり。

1980年のモスクワオリンピックのマスコットをテーマにしたサイト「こぐまのミーシャ」によると、歴代のオリンピックのマスコットキャラクターは以下のとおりなり。
1972年　ミュンヘン大会（西ドイツ）　ダックスフンド犬
1976年　モントリオール大会（カナダ）　ビーバー
1980年　モスクワ大会（ソ連）　熊の子供
1984年　ロサンゼルス大会（アメリカ）　鷲
1988年　ソウル大会（韓国）　虎の子供
1992年　バルセロナ大会（スペイン）　犬
1996年　アトランタ大会（アメリカ）　謎の生物
2000年　シドニー大会（オーストラリア）　ワライカワセミ、カモノハシ、ハリモグラ
2004年　アテネ大会（ギリシャ）　神様

コ○助の記憶にあるロサンゼルスオリンピック以降のマスコットキャラクターは、意外と記憶に残っていないなりよ（笑）。直近のシドニーオリンピックのキャラクターですら、印象に無いなりねぇ……。どうしてイーグル・サムだけ覚えているのやら。

こんな歴史をたどってきているオリンピックのマスコットキャラクターなりが、4年後の北京オリンピックのマスコットキャラクターについて中国野生動物愛護協会などが人気投票を行ったところ、パンダがダントツの1位となっというなり。やっぱり、中国といえばパンダなりからね。ほかの候補には「タンチョウヅル」「孫悟空」「竜」「トキ」「チベットカモシカ」などが挙がっているようなりが、パンダにはインパクトが劣るなりか。「竜」は結構良いかもしれないなりが、グッズ展開とか考えたらパンダのほうが無難なりよね（笑）。

まだ正式にマスコットキャラクターが決定するのは先の話なりが、皆さんは北京オリンピックのマスコットキャラクターを選ぶとしたら、どんなキャラクターが良いと思うなりか？