成人男性の3人に1人が悩んでいるという薄毛。1999年に発売された大正製薬の「リアップ」が大ヒットし女性用も発売され、05年に万有製薬から発売された飲む育毛剤「プロペシア」が注目されるなど、男女問わず多くの人が関心を寄せていることが分かる。

ぼくは父だけでなく母、父方・母方の祖父ともに薄毛なので、遺伝的に四面楚歌状態。30歳を超えてもなんとか量を保っているものの、日々戦々恐々としているのだ。ちなみに、サンケイスポーツに掲載されている男性型脱毛症（AGA）のチェック項目を見てみると、

★髪の毛を手ですくと抜け毛が2本以上、手に残る
★朝、起きると20本以上の毛髪が枕についている
★シャンプーをすると、排水溝に50〜60本の毛髪がたまっている
★髪の毛にハリやコシがなくなってきた
★シャンプーの後やプールから上がった後、濡れた髪毛がペタリと頭に張り付いている感じがする
★生え際にうぶ毛のような細い毛が増えてきた
★髪の毛を触ったとき、毛髪の抵抗を感じないで頭の形がわかる
★同窓会など、久しぶりに友人に会ったら髪が薄くなったと指摘された
★写真や鏡で頭頂部を見ると、天使の輪の輪郭がぼやけている
★生え際が後退し、額が広くなってきている
★頭頂部の毛髪が薄くなっている気がする

だそう。うむむ、思い当たる節が思ったより多いのだ。

そんなところへ、カツラ・ヘアケア会社のアデランスが世界21の国と地域で調査を行ったところ、日本の薄毛率が26％でアジアトップであることが判明したという話題がアメーバニュースで報じられた。推定薄毛人口は1293万人にものぼるそうなのだ。

この調査は、「世界にはどれほど薄毛の人がいるのだろうか」という素朴な疑問に答えるべく、アデランスが1997年からおこなっているものなのだけど、調査方法が面白い。各国の調査員4人が2組に分かれ、1組が成人男性と思しき人をカウントし、もう1組が「薄毛判断基準」以上と判断できる人をカウントする。「薄毛判断基準」は、（1）前頭部の後退が明らかに始まっている、（2）天頂部やつむじ周辺の毛量―をチェックするのだとか。うーむ、きわめてあいまいな判断基準ではあるのだ。カツラの人はどうするのだろう。

その結果、日本（東京）の薄毛率は中国（香港）の24.68％やシンガポールの24.06％を上回る26.05％で、アジアトップとなった。ただ、世界的にみると日本は21カ国中15位で、トップのチェコ（プラハ）や2位のスペイン（マドリード）、3位のドイツ（フランクフルト）は薄毛率が4割超。薄毛率で5位だった米国（ニューヨーク、ロサンゼルス、シカゴ）の推定薄毛人口は、4027万人にものぼるのだ。

よく「欧米では薄毛を気にしない」というけれど、成人男性の4割が薄毛ということからもそのことが裏付けられている。日本でももっと薄毛率が高まれば、気にしないでよくなるのかもしれない。しかし、ぼくが小学生の頃の授業参観で、母と年齢が3つしか離れていない父を見た友達の親が、「ずいぶん年の離れた旦那さんなんですね」と言ってきたというエピソードを聞くと、どうしても気になってしまうのだ。


☆世界21の国と地域の成人男性薄毛率調査（アデランス調べ）

1. チェコ（プラハ）　42.79％　158万人
2. スペイン（マドリード）　42.60％　650万人
3. ドイツ（フランクフルト）　41.24％　1263万人
4. フランス（パリ）　39.10％　787万人
5. 米国（ニューヨーク／ロサンゼルス／シカゴ）　39.04％　4,027万人
6. イタリア（ミラノ）　39.01％　874万人
7. ポーランド（ワルシャワ）　38.84％　505万人
8. オランダ（アムステルダム）　37.93％　216万人
9. カナダ（モントリオール）　37.42％　441万人
10. 英国（ロンドン）　36.03％　760万人
11. ロシア（モスクワ）　33.29％　1623万人
12. オーストラリア（シドニー）　30.39％　208万人
13. メキシコ（メキシコ市）　28.28％　811万人
14. 日本（東京）　26.05％　1293万人
15. 中国（香港）　24.68％　61万人
16. シンガポール（シンガポール）　24.06％　41万人
17. タイ（バンコク）　23.53％　476万人
18. マレーシア（クアラルンプール）　22.76％　152万人
19. 台湾（台北）　22.59％　175万人
20. 韓国（ソウル）　22.37％　337万人
21. 中国（上海）　19.04％　8876万人

※数字は薄毛率と推定薄毛人口