かわいい動物に関する話題が好まれるのは万国共通。動物の写真や動画は、日本でも海外でもネットの人気コンテンツのひとつだが、今回中国のネットで話題になった子犬の写真も、そのかわいいたたずまいが多くの人たちの注目を集めている。

話題を呼んでいるのは、中国湖南省の交通整理員が飼っている犬のララちゃん。ララちゃんは湖南省岳陽市のある交差点で、交通整理員のご主人とともに毎日交通整理にあたっているという。ネットにアップロードされた写真は、交差点に置かれた日除けパラソル台の上に乗り、前足でパラソル立てに寄りかかるようにして立ち姿のまま業務に励んでいる姿。普通の犬であれば、飼い主の横で大人しく座っているか、寝そべっていそうなものだが、ララちゃんはご主人を真似するかの如く、ずっと立ち続けているそうだ。

ララちゃんを街角で発見したのは、“湖畔暇人”というハンドルネームを持つ写真愛好家。彼はいつもカメラを持ち歩いており、街で見かけた面白い出来事などを撮影しているのだという。ララちゃんは帰宅途中に偶然遭遇したらしく、最初はそのかわいらしさに目を奪われたものの、カメラを向けても微動だにしないララちゃんの“真剣な仕事ぶり”に大変感動を覚えたそうだ。

“湖畔暇人”が撮影したララちゃんの写真は中国のサイト「紅網論壇」に掲載されたのをきっかけに、中国のネット上に次々と転載されていき、数万人ものネットユーザーから関心を持たれることに。普段は辛口なネットユーザーからも「交通整理ができるなんてすごい！」「犬は人類で最も忠実な人間の友だちだ。この犬を表彰しよう！」「まるで人間のような表情。優しい“交通警察”だ」などと絶賛の声が上がっている。