今年は1月12日が成人の日。総務省の統計によると、今年の新成人人口は133万人（男性は 68万人、女性は65万人）で、人口推計を開始した昭和43年以降、過去最低を更新した前年（135万人）からさらに2万人減少しているという。そんな新成人たちは、自分たちの将来、そして日本の将来についてどのように考えているのだろうか。マクロミルが新成人516人を対象に意識調査を実施した。

まず、「あなたには将来の夢がありますか」とたずねたところ、63.8％が「ある」と回答。25.4％は「今のところない」、10.9％は「わからない」としているが、6割以上の新成人が将来に“夢”という希望を持っていることが分かった。

次に「自分の将来」についてどう考えているのかを聞いたところ、「明るいと思う」（11.8％）、「どちらかといえば、明るいと思う」（52.3％）を合わせた64.1％が、将来に明るい展望を抱いている。一方で「暗いと思う」（9.5％）、「どちらかといえば、暗いと思う」（26.4％）を合わせた35.9％は将来に悲観的だ。

また、「日本の将来」についてどう考えているのかを聞いたところ、「明るいと思う」（1.6％）、「どちらかといえば、明るいと思う」（16.7％）の合計は18.2％にとどまり、「暗いと思う」（17.2％）、「どちらかといえば、暗いと思う」（64.5％）を合わせた81.8％が、日本の未来にあまり良い展望を抱けずにいるようだ。

そして、「いま、重要なこと」を問うべく、「（将来の）仕事・就職」「お金」「将来のためのスキルアップ」「趣味」「今を楽しく生きること」「自分の夢を実現すること」「友情」「親孝行」「恋愛」「結婚（幸せな家族を築くこと）」の10項目の重要度をたずねたところ、トップは97％の「仕事・就職」「お金」となり、76％の「恋愛」や69％の「結婚」と大きな差が出る結果となった。