加護亜依の再喫煙による解雇に辻希美の妊娠・結婚、品川庄司・庄司智春との熱愛報道で藤本美貴がモーニング娘。脱退と、“暗いニュース”が多かったハロー！プロジェクト。屋台骨を支えるモーニング娘。の人気も一時期ほどではなく、ハロー！プロジェクト自体の人気凋落に拍車がかかるのではないかと懸念されていたのだ。

そんなところへ、ハロー！プロジェクトにとって久々の朗報がもたらされた。大学受験のために昨年7月にモー娘。を卒業、芸能界を引退した紺野あさ美が、7月に復帰することになったのだ。とはいえ、モーニング娘。に再加入するわけではなく、引退前に紺野あさ美が所属していたハロー！プロジェクトのフットサルチーム「ガッタス ブリリャンチス H.P.」に復帰するとのこと。

「秀才キャラ」だった紺野あさ美はスポーツも得意で、モーニング娘。を卒業する際、「大学に合格できたら、ガッタスでフットサルを続けさせてほしい」と所属事務所のアップフロントエージェンシーに強く申し入れていたのだそう。モーニング娘。を卒業した甲斐あって、昨年12月には慶応大学環境情報学部に見事合格。4月から学生生活を送りながらアップフロントエージェンシーと話し合いを重ね、「仕事と大学の予定が重なった場合は学業を優先する」という条件で復帰が決まったのだ。

希望通りのガッタスでの復帰となったのだけど、ガッタスは所属する21選手の中から元モーニング娘。でキャプテンの吉澤ひとみや石川梨華ら9人を選抜し、「鳴り始めた恋のBell」で8月22日にデビューする。これは偶然なのか、計画的なのか……。いずれにせよ、歌手としても復帰することになったのだ。

復帰ステージは、7月15日に行われる「Hello! Project 2007 Summer　10th アニバーサリー大感謝祭　〜ハロ☆プロ夏祭り〜 」の名古屋公演。また、ガッタスのデビュー曲はシルク・ドゥ・ソレイユの「ドラリオン」のイメージソングにも決定しており、ガッタスもサポーターに就任。7月21日からフジテレビ系のCMでオンエアされるというから、この頃からテレビでも見かけることができそうなのだ。

ハロー！プロジェクトではこれまで27人が卒業しているのだけど、卒業した人が復帰するのは初めてのことなのだとか。日刊スポーツは、相次ぐ産休、脱退に揺れるハロー！プロジェクトの「即戦力補強」と報じており、辻希美も所属していたガッタスへの復帰は、まさにフットサルと芸能両面で“補強”できたことになる。モーニング娘。きっての才女がハロー！プロジェクトの救世主となるのか、今後も注目なのだ。